Trong phim, Johnny Depp vào vai Dillinger - kẻ cầm đầu một băng cướp khét tiếng chuyên cướp ngân hàng. Mặc dù cảnh sát coi Dillinger là mối nguy hiểm nhưng người dân lại coi anh ta như người hùng, bởi vì anh ta thường cướp những ngân hàng trục lợi từ dân nghèo. Phong thái trầm lắng, dung mạo điển trai lãng tử sẵn có của Johnny kết hợp với những khí chất của nhân vật phản diện khôn ngoan, mưu trí tạo nên một hình tượng Dillinger oai hùng mê hoặc.