Phim có bối cảnh thị trấn Elerslie, Scotland vào thế kỷ 13. William Wallace (Mel Gibson) sống cùng cha (Sandy Nelson) và người anh trai Malcolm (Sean Lawlor) tại thị trấn nhỏ bé này. Bị mất cả cha và anh trai trong cuộc chiến chống lại quân Anh, người vợ yêu dấu sau này cũng chết dưới tay lãnh chúa độc ác, William Wallace với niềm khát khao tự do và nỗi đau mất mát đã đứng lên tập hợp nghĩa quân nổi dậy vì nền tự do của Scotland.