Đội tuyển U23 Việt Nam hiện là đương kim vô địch giải đấu này khi thắng U23 Thái Lan 1-0 trong trận chung kết tại U23 AFF Cup 2022 diễn ra tại Campuchia năm. Ở giải đấu năm nay, U23 Việt Nam tập hợp các cầu thủ nòng cốt phần lớn ở độ tuổi U20 kết hợp thêm một số cầu thủ U23. Việc VFF mạnh dạn trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ được thử lửa sớm ở mọi cấp độ đội tuyển quốc gia cũng tạo ra sự cạnh tranh mạnh mẽ cho các nhân tố trẻ.

Các cầu thủ nòng cốt của U23 Việt Nam phần lớn ở độ tuổi U20 (Ảnh: VFF)

Có thể khẳng định U23 Việt Nam tham dự U23 Đông Nam Á 2023 là đội bóng “nhẹ gánh” nhất. Lẽ đơn giản, đội bóng của HLV Hoàng Anh Tuấn không bị giao chỉ tiêu về thành tích vào bán kết, chung kết hay vô địch như những lứa cầu thủ hoặc đội tuyển khác. Điều này trái ngược hoàn toàn với mục tiêu thường xuyên được VFF đặt ra mỗi khi cử đại diện tranh tài trong khu vực. Tất nhiên, cũng dễ hiểu cho việc VFF không đặt nặng thành tích với thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn ở giải Đông Nam Á năm nay là bởi tính kế lâu dài cho bóng đá Việt Nam, thay vì cố gắng bảo vệ chức vô địch. 

Dù không có chỉ tiêu về thành tích nhưng thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn ít nhất phải có mặt ở bán kết, sau khi nhận lá thăm đưa vào bảng đấu với Lào và Philippines. Nói thế không hẳn dễ dàng, bởi như phân tích ở trên U23 Việt Nam tham dự giải U23 Đông Nam Á chưa phải đội hình mạnh nhất, bên cạnh đó các đối thủ cũng rất khao khát danh hiệu. Mục tiêu xa hơn, màn thể hiện ở giải U23 Đông Nam Á chính là tấm vé thông hành đi Asiad 2023 và tiếp theo đó là cùng với những chân sút kỳ cựu của U23 tranh tài ở VCK U23 châu Á.

Sự thiếu vắng các chân sút kỳ cựu là cơ hội để lứa cầu thủ trẻ được thử lửa ở sân chơi khu vực (Ảnh: VFF)

Tuy nhiên, sau những gì đã thể hiện ở các cấp độ U17 hay U19 và tài năng của HLV Hoàng Anh Tuấn chắc chắn U23 Việt Nam (với nhiều cầu thủ rất trẻ so với tuổi tham dự quy định) sẽ chơi ổn ở giải đấu diễn tại Thái Lan sắp tới. 

Điểm đáng chú ý ở sự kiện sắp diễn ra là sự vắng mặt của U23 Singapore. Báo chí nước này cho rằng sau SEA Games thất bại (đứng cuối bảng B), LĐBĐ Singapore đã lập hội đồng đánh giá về thành tích thi đấu của U22 nước nhà.

Quyền chủ tịch Hiệp hội bóng đá Singapore (FAS) Bernard Tan nói: "Đội U22 Singapore sẽ không tham gia bất kỳ giải đấu quốc tế nào cho đến khi quá trình xem xét hoàn tất". Họ sẽ bỏ qua giải U23 Đông Nam Á và có thể là cả Á vận hội 2023.

Đón xem trận đối đầu giữa đội tuyển U23 Việt Nam cùng U23 Lào được phát sóng trực tiếp vào 16h00 ngày 20/08/2023 tại kênh VTV5 Tây Nam Bộ và VTV Cần Thơ trên FPT Play.